MONT-BLANC: IDENTIFIE UN DEMI-SIECLE APRES SA DISPARITION par fred.s

Un alpiniste, qui avait disparu en 1954 dans le massif du Mont-Blanc, a été identifié plus d'un demi-siècle après les faits grâce à son matériel de montagne ainsi qu'à un test ADN, a-t-on appris mardi auprès de la gendarmerie.

Les investigations ont débuté en septembre dernier, lorsque des alpinistes ont découvert "les restes d'un corps humain" ainsi qu'un "crampon" sur le glacier de Tré la Tête à plus de 2.500 mètres d'altitude, a raconté à l'AFP le lieutenant Jean-Pierre Mirabail du Peloton de gendarmerie de haute-montagne (PGHM) de Chamonix, chargé de l'enquête.

"Je me suis rendu sur place ne sachant pas du tout à qui pouvait correspondre le corps", a expliqué le lieutenant. La texture du crampon composé de cordons de chanvre, matériau d'alpinisme utilisé dans les années 40-50, donne une première indication aux gendarmes. Les enquêteurs ont ensuite fait appel "à la mémoire collective" en interrogeant les anciens du Val Montjoie, seuls à même de les renseigner sur une disparition intervenue à une époque où "les secours n'étaient pas encore organisés".

C'est ainsi qu'ils ont eu vent d'un accident au cours duquel trois membres d'une même famille étaient décédés, le 4 août 1954, dans la descente du sommet de la Lex blanche, près du lieu où ont été découverts les restes humains. "Cet élément décisif a permis d'orienter l'enquête vers une famille résidant en région parisienne", a précisé la gendarmerie.

La dépouille a ensuite été transmise au laboratoire scientifique de la gendarmerie de Rosny-sous-Bois (Seine-Saint-Denis), qui a effectué une étude anthropométrique permettant d'identifier le cadavre comme celui d'un homme de 24 ans.

"Les analyses complémentaires et le rapprochement ADN ont ensuite permis d'identifier formellement la victime" fin janvier, selon la gendarmerie. L'homme se trouvait en compagnie de son frère et de sa soeur lorsque s'est produit l'accident. Seuls deux corps avaient été retrouvés à l'époque. La dépouille de la victime devrait être rendue prochainement à la famille.

Depuis la création du PGHM en 1958, près de 160 disparitions d'alpinistes dans le massif du Mont-Blanc demeurent irrésolues.